A privação de sono é um fator que contribui significativamente para a solidão, uma crise de saúde pública

Talvez já tenha percebido que, quando dorme menos, é menos provável que telefone a um amigo ou vá a um encontro social. Ficaria surpreendido em saber que essa solidão causada pela privação de sono é contagiante? Um grupo de investigadores do Centro de Ciências do Sono Humano da UC Berkeley, dirigido pelo Professor Matthew Walker, descobriu exatamente isso. Como a Dra. Eti Ben-Simon explica, “estávamos inicialmente interessados ​​em saber se as pessoas estavam menos inclinadas a interagir com outras se não dormissem. Portanto, a nossa primeira pergunta foi mais focada na questão de nos tornarmos socialmente retraídos após a privação de sono. Logo percebemos que, tanto a solidão como o isolamento social, representam grandes riscos para a saúde e estão ligados a um sono pior.” Sabendo que a falta de sono pode causar sentimentos de solidão, o grupo continuou a estudar recorrendo à ressonância magnética funcional e a gravações cerebrais elétricas para examinar com mais atenção os processos neurais que desencadeiam um funcionamento socioemocional inferior após a privação de sono e também como restaurar esses processos de volta aos níveis regulares após um sono saudável.

“As nossas descobertas demonstram que a perda de sono atua como um repelente social, no qual os dois lados da interação social se afastam um do outro”, afirma a Dra. Ben-Simon. “Numa análise de mais de 1.350 participantes, observamos esse efeito em todos os níveis comportamentais, cerebrais e sociais.” Este estudo identificou várias novas ideias.

1.) Menos sono leva a menos interação social. “A perda de sono - tanto a privação total como as reduções moderadas noite após noite - leva os indivíduos a tornarem-se mais anti-sociais, pois reforça a sensação de distância dos outros.

2.) Este efeito de perda de sono inclui desempenho excessivo e insuficiente em partes do cérebro. Os processos neurais envolvidos neste efeito anti-social de perda de sono incluem hipersensibilidade nas regiões do cérebro que avisam sobre o estabelecimento de contato social (também conhecido como “rede espacial próxima”). Ao mesmo tempo, as regiões do cérebro que normalmente estimulam o envolvimento social e a compreensão da intenção de outra pessoa (conhecido como a "rede da teoria da mente") são prejudicadas.

3.) Estranhos são mais propensos a confundir quem tem privação de sono com solitários. De real importância para a sociedade, juízes independentes, sem conhecimento prévio da conexão do cérebro com privação de sono, viram os participantes privados de sono como sendo significativamente mais solitários. Quando esses mesmos participantes tiveram um bom descanso, são percebidos como menos solitários.

4.) Estranhos não querem conectar-se com pessoas privadas de sono. Quando os juízes independentes foram questionados se gostariam de se conectar com os participantes do estudo de uma forma social ou de colaboração, eles foram menos propensos quando o participante estava privado de sono. “Isso demonstra que o estado de perda de sono é um poderoso repelente social”, conclui a Dra. Ben-Simon.

5.) A solidão causada pela falta de sono é contagiante. Finalmente, o grupo de investigadores fez a descoberta chave de que o impacto anti-social da privação de sono é transmissível. Quando os juízes independentes entraram em contato com um participante com privação de sono, o juiz relatou que se sentia mais sozinho. Essa estranha descoberta era verdadeira mesmo que o juiz tivesse passado apenas 60 segundos interagindo com o participante. A Dra. Ben-Simon diz “tenho estudado o sono desde há cerca de uma década e fiquei surpreendida por encontrar evidências de que a solidão causada pela falta de sono é contagiante.”

SONO, INTERAÇÃO SOCIAL E ABRIGO NO LOCAL

A pandemia mudou a forma como interagimos socialmente com as outras pessoas. Também reduziu a probabilidade de muitas pessoas terem um sono revigorante e de boa qualidade. Como o sono insatisfatório pode desencadear sentimentos de solidão e vice-versa, é especialmente importante proteger o nosso sono durante este período. “Precisamos de investir tempo para nos conectarmos socialmente com outras pessoas, mesmo que não possamos estar fisicamente com elas”, sugere a Dra. Ben-Simon. “Um conselho que pode ajudar a proteger o sono é tentar manter o mesmo horário de sono, mesmo que tenhamos uma rotina mais flexível hoje em dia. Dormir e acordar mais ou menos à mesma hora todos os dias (incluindo fins de semana) é uma ótima maneira de garantir que tenhamos todo o sono de que precisamos todas as noites. ”

O sono pode ser visto como algo que nos afasta da atividade social, como recusar um encontro para dormir o que precisamos. A Dra. Ben-Simon conclui dizendo “nós, seres humanos, não fomos concebidos para ficar sozinhos. O sono é uma cola que, biológica e psicologicamente, nos une como espécie. O sono reconecta-nos com o nosso círculo social, com os nossos amigos, colegas, parceiros e até com estranhos.”

Gina Dewink

Eti Ben-Simon é bolseira de pós-doutoramento no Center for Human Sleep Science da University of California Berkeley. Ela trabalha na área de medicina do sono e investigação há mais de dez anos. O seu fascínio pelo sono começou quando, em criança, ficou surpreendida em como uma boa noite de sono poderia fazer tudo parecer magicamente melhor no dia seguinte.

Fonte: Healthier Sleep Magazine